A Premier League ganhou o status de melhor liga de futebol do mundo nas últimas duas décadas, quando globalizou-se e passou a apostar em jovens talentos locais e grandes destaques de fora do país. Uma prova disso é a lista dos melhores jogadores brasileiros no futebol inglês, formada principalmente por atletas em exercício entre os anos 2000, 2010 e 2020. O mesmo padrão se repete com astros internacionais, com jogadores franceses, belgas, espanhóis, além da promissora geração de atletas do país, brilhando nos campos da Inglaterra.
Para elaborar este ranking, levamos em consideração tanto o desempenho individual quanto as conquistas de cada jogador, incluindo gols, assistências, consistência, longevidade, títulos, prêmios individuais e influência geral. Os troféus são importantes, mas não são o único critério para medir a grandeza na nossa lista dos 10 melhores jogadores da história da Premier League.
10. Steven Gerrard
Steven Gerrard é um dos dois jogadores desta lista que nunca conquistaram o título da Premier League. No entanto, a ausência de títulos nacionais pouco diminui o legado de um dos maiores meio-campistas do mundo. Gerrard passou toda a sua carreira na Premier League pelo Liverpool, disputando 504 partidas e marcando 120 gols.
Líder nato, Gerrard foi capitão dos Reds por mais de uma década, incluindo um dos períodos mais difíceis na história recente do clube. Sua presença era sinônimo de autoridade, controlando e ditando o ritmo do jogo de qualquer parte do campo.
Gerrard combinava força, técnica e uma capacidade impressionante de passe. Seus chutes de longa distância e suas infiltrações aparecendo de surpresa na área faziam dele uma ameaça constante no ataque. Quando o Liverpool mais precisava, Gerrard aparecia com lances impressionantes, tornando-se especialmente conhecido pelos gols de fora da área e pelas atuações decisivas em grandes jogos.
Suas 92 assistências na Premier League reforçam ainda mais sua criatividade. Seu estilo intenso e completo fez dele um dos meio-campistas mais lembrados de sua geração e, para muitos torcedores, o maior jogador da história do Liverpool. O título da Premier League pode ter escapado de Gerrard, mas sua qualidade individual é impossível de ignorar.
9. Harry Kane
Harry Kane passou a maior parte da carreira no clube que defendeu desde as categorias de base, o Tottenham Hotspur, disputando 317 de suas 320 partidas na Premier League pelos Spurs. Ele se tornou uma lenda do norte de Londres, quebrou o recorde de gols do clube e conduziu o Tottenham à sua melhor campanha na história da Premier League, além de levá-lo à sua primeira final de Champions League. Desde sua temporada de afirmação, em 2014/15, até seu último ano na Inglaterra, Kane foi um dos melhores centroavantes da Premier League.
Kane combinava força física com movimentação, finalização e construção de jogadas, tornando-se um dos atacantes mais completos da Premier League. Ele tinha a mesma facilidade para recuar e criar oportunidades quanto para atuar como referência no ataque. Sua parceria com Son Heung-min se tornou uma das duplas mais produtivas da história da competição.
Kane encerrou sua carreira na Premier League com 213 gols e 47 assistências, ocupando a segunda posição na lista de maiores artilheiros e mostrando que sua influência ia muito além das finalizações. Se não fosse pela ausência de títulos, provavelmente estaria ainda mais acima neste ranking. Atualmente considerado um dos melhores atacantes do mundo, ainda há tempo para o camisa 9 da Inglaterra retornar à Premier League e conquistar o troféu que lhe escapou durante quase uma década.
8. Frank Lampard
Frank Lampard é o meio-campista com mais gols na história da Premier League, e um dos principais responsáveis pela ascensão do Chelsea ao topo do futebol inglês nos anos 2000. Durante seus 13 anos em Stamford Bridge, conquistou três títulos da Premier League e se tornou o maior artilheiro da história do clube. Ele também passou por West Ham United e Manchester City, chegando a 609 partidas na competição.
A principal arma de Lampard era sua incrível capacidade de aparecer de surpresa na área e encontrar o caminho das redes. Sua inteligência, qualidade nos passes e disposição para jogar sem a bola permitiam que ele ditasse o ritmo das partidas a partir do meio-campo, enquanto seus chutes potentes faziam dele uma ameaça constante de longa distância. Ele foi eleito o Jogador da Temporada da Premier League em 2004/05 e ficou conhecido pela enorme consistência, marcando pelo menos 10 gols em dez temporadas consecutivas.
Lampard terminou sua carreira na Premier League com 177 gols e 102 assistências, números extraordinários para um meio-campista. O representante da posição com mais gols na competição, além de uma escolha óbvia para qualquer lista dos maiores jogadores da história da Premier League.
7. Mohamed Salah
Mohamed Salah se consolidou como um dos maiores jogadores ofensivos da história da Premier League desde seu retorno à Inglaterra para defender o Liverpool, em 2017. Depois de uma primeira passagem mal sucedida pelo Chelsea, o egípcio voltou ao país como um jogador completamente transformado, tornando-se o principal nome do ataque do Liverpool. Ele conquistou duas vezes a Premier League, além de três Chuteiras de Ouro e dois prêmios de Jogador da Temporada.
O estilo de Salah combina aceleração explosiva, controle de bola excepcional e uma canhota letal. Um dos melhores pontas-diretos do mundo, ele costuma cortar para dentro para utilizar seu pé esquerdo, criando oportunidades para finalizar ou abrindo espaços para os companheiros. Sua consistência talvez seja sua maior qualidade: temporada após temporada, Salah mantém números de elite e continua sendo um dos jogadores mais perigosos no um contra um.
Seus números na Premier League são extraordinários: 193 gols e 94 assistências em 328 partidas. Sua capacidade de marcar e criar jogadas fez dele um dos jogadores mais importantes do Liverpool na era moderna, enquanto sua coleção de títulos individuais e coletivos o coloca entre os grandes nomes da história da Premier League.
6. Alan Shearer
Alan Shearer é o maior artilheiro da história da Premier League, o que torna praticamente impossível deixá-lo de fora de qualquer discussão sobre os maiores jogadores da competição. Ele marcou 260 gols durante sua carreira, iniciando no Blackburn Rovers antes de se tornar um ídolo do Newcastle United. Seu feito mais marcante aconteceu em 1994/95, quando conduziu o Blackburn ao primeiro título da Premier League de sua história.
Shearer era o típico centroavante inglês, combinando enorme força física com movimentação inteligente, finalização potente e excelente jogo aéreo. Ele era igualmente eficiente para marcar dentro da área, finalizar de longa distância ou cobrar pênaltis. Sua consistência fez dele um dos artilheiros mais confiáveis que a liga já produziu. Shearer conquistou três Chuteiras de Ouro e marcou pelo menos 20 gols em sete temporadas diferentes.
Seu recorde de 260 gols na Premier League continua sendo a principal referência para os centroavantes, e sua longevidade torna o feito ainda mais impressionante. Shearer talvez não tivesse a mesma versatilidade de alguns jogadores que aparecem acima nesta lista. No entanto, sua consistência goleadora, domínio físico e contribuição para a conquista do título fazem dele um dos jogadores que definiram a história da Premier League.
5. Cristiano Ronaldo
A primeira passagem de Cristiano Ronaldo pelo Manchester United apresentou à Premier League o protótipo do que viria a ser um dos maiores jogadores da história do futebol. Chegando ao clube como um adolescente magro e habilidoso, Ronaldo evoluiu rapidamente sob o comando de Sir Alex Ferguson, transformando-se de um ponta promissor em um dos atacantes mais devastadores do futebol mundial. Ele conquistou três títulos da Premier League e uma Chuteira de Ouro durante sua passagem por Old Trafford.
Ronaldo ficou inicialmente conhecido por sua velocidade explosiva, dribles elaborados e coragem para partir para cima dos adversários, mas seu jogo evoluiu muito. Ele ficou mais forte, mais objetivo e cada vez mais eficiente diante do gol. Sua temporada de 2007/08, quando marcou 31 gols, permanece como uma das maiores campanhas individuais da história da Premier League, e lhe rendeu sua primeira Bola de Ouro.
Apesar de ter passado menos temporadas na Inglaterra do que muitos jogadores desta lista, o auge de Ronaldo foi extraordinário. Ele marcou 103 gols em 236 partidas na Premier League e deu 37 assistências, enquanto seus três títulos e dois prêmios de Jogador da Temporada reforçam seu impacto. Por isso, além de liderar o top 10 dos melhores jogadores da história do Real Madrid, ele merece um lugar no ranking da Premier League.
4. Ryan Giggs
Ryan Giggs acumulou uma série de recordes que dificilmente serão superados. O meio-campista galês conquistou a Premier League 13 vezes durante seus 24 anos no Manchester United, fazendo parte da icônica “Classe de 92” ao lado de lendas do clube como Gary Neville, David Beckham e Paul Scholes. Ele foi o primeiro daquele grupo a chegar ao time principal de Old Trafford e a brilhar na liga ainda como adolescente, em 1991/92.
No início da carreira, Giggs era conhecido por seu estilo objetivo, velocidade impressionante e capacidade de driblar os defensores antes de colocar cruzamentos perigosos na área. Com o passar dos anos, adaptou seu jogo, tornando-se mais criativo e assumindo cada vez mais o papel de armador, usando sua visão para encontrar os companheiros.
Suas 162 assistências na Premier League continuam sendo um recorde e mostram o quanto ele foi capaz de criar oportunidades ao longo de sua carreira. Poucos jogadores combinaram longevidade, criatividade e sucesso em termos de títulos com a mesma eficiência de Giggs. Por isso, ele merece estar entre os maiores jogadores da história da Premier League.
3. Kevin De Bruyne
Kevin De Bruyne é amplamente considerado um dos maiores meio-campistas da história da Premier League e teve papel central na transformação do Manchester City em uma das maiores potências da competição. Contratado pelo City em 2015, o belga tornou-se um dos principais criadores de jogadas do campeonato. Ao longo de sua carreira, conquistou seis títulos da Premier League e três prêmios de Melhor Criador de Jogadas da temporada.
O passe era sua principal característica. De Bruyne conseguia quebrar uma defesa com um lançamento perfeitamente calculado, inverter o jogo a partir de posições mais recuadas ou lançar cruzamentos perigosos de praticamente qualquer lugar do campo. Além disso, sua criatividade e poder de finalização levava perigo aos goleiros adversários, enquanto sua inteligência permitia controlar o ritmo das partidas a partir do meio-campo.
De Bruyne encerrou sua carreira na Premier League com 72 gols e incríveis 119 assistências em 288 partidas, colocando-se entre os maiores garçons da história da competição. Foi eleito Jogador da Temporada duas vezes, demonstrando o nível de domínio que alcançou em seu auge. Poucos meio-campistas combinaram qualidade técnica, criatividade e sucesso constante no mesmo nível do belga.
2. Wayne Rooney
Wayne Rooney foi um dos atacantes mais completos que a Premier League já produziu. Depois de surgir no Everton ainda adolescente, foi transferido para o Manchester United em 2004 e se tornou uma peça fundamental durante um dos períodos mais vitoriosos da história do clube. Ele conquistou cinco títulos da Premier League e marcou 208 gols na competição, ficando em segundo lugar entre os ingleses e em terceiro na lista geral de maiores artilheiros. Wazza acabou se consolidando também entre os maiores jogadores da história do Manchester United.
A principal qualidade de Rooney era sua versatilidade. Ele podia atuar como centroavante, atrás do atacante principal, pela ponta ou até recuado para o meio-campo. Combinava agressividade e intensidade com uma capacidade técnica extraordinária. Seus passes e sua visão de jogo também faziam dele um excelente criador, enquanto sua capacidade de marcar gols espetaculares se tornou uma de suas marcas registradas. Rooney nunca tinha medo de tentar o difícil, fosse um chute de longa distância, uma finalização acrobática ou um passe perfeitamente calculado.
Rooney terminou sua carreira na Premier League com 208 gols e 103 assistências, demonstrando que sua influência ia muito além de marcar gols. Seus cinco títulos e a capacidade de adaptar seu estilo de jogo às diferentes fases da carreira fazem dele um dos jogadores mais completos que a liga já produziu. Poucos conseguem igualar a combinação de talento individual, versatilidade e sucesso coletivo de Rooney, tornando sua presença obrigatória em qualquer lista dos maiores jogadores da Premier League.
1. Thierry Henry
Thierry Henry ocupa o primeiro lugar do ranking dos melhores jogadores da história da Premier League. O francês chegou ao Arsenal em 1999 e rapidamente se transformou em um dos atacantes mais devastadores do futebol mundial. Henry conquistou dois títulos da Premier League com os Gunners, incluindo a lendária campanha invicta de 2003/04. Com quatro Chuteiras de Ouro, ele também se consolidou como o maior jogador da história do Arsenal.
O que tornava Henry tão especial era a combinação de velocidade, inteligência, técnica e capacidade de finalização. Ele podia passar pelos defensores com facilidade, criar oportunidades para os companheiros ou concluir as jogadas por conta própria, tornando-se praticamente impossível de parar em seu auge. Atuando principalmente como centroavante, também era um dos melhores pontas-esquerdos do mundo. Sua capacidade de receber a bola pela esquerda, cortar para dentro e colocar a bola no canto oposto se tornou uma das imagens mais marcantes da história da Premier League.
Henry terminou sua carreira na Premier League com 175 gols e 74 assistências. Suas 249 participações diretas em gols em 258 partidas mostram o nível extraordinário de produtividade que alcançou. Sua parceria com Dennis Bergkamp se tornou uma das duplas ofensivas mais icônicas da história, enquanto sua influência na campanha invicta do Arsenal consolidou seu legado. No auge, simplesmente não havia ninguém como Thierry Henry. Por isso, ele é a nossa escolha como o maior jogador da história da Premier League.
